역사와 자연이 빚어낸 아름다움, 「보성 오봉산 용추동과 칼바위 일원」

국가지정문화재 명승으로 새롭게 지정 예고된 전라남도 보성군의 오봉산 용추동과 칼바위 일원은 오랜 역사의 기록과 함께 독특하고 아름다운 자연경관을 자랑합니다. 《신증동국여지승람》, 《동국여지지》 등 다양한 옛 지리서에 이미 경승지로 언급되었을 만큼, 예로부터 많은 이들의 사랑을 받아온 명소입니다.

오봉산 등산로를 오르면 기묘한 형상의 칼바위와 여름에는 시원하고 겨울에는 따뜻한 바람이 나오는 신비로운 풍혈지(風穴지)가 눈길을 사로잡습니다. 정상에서는 그림 같은 남해안 득량만의 해안 풍광이 한눈에 펼쳐지며, 용추동 계곡의 힘찬 용추폭포와 울창한 숲은 사계절 내내 방문객들에게 잊지 못할 풍경을 선사합니다.

이곳의 가치는 단순히 경관에만 머무르지 않습니다. 칼바위에 새겨진 마애불상과 개흥사지 같은 불교 유적, 그리고 전염병 퇴치를 위한 제사 기록인 여제(厲祭) 봉행 기록 등은 이 지역이 지닌 깊은 종교적·민속적 가치를 보여줍니다. 또한, 온돌문화의 핵심 재료인 구들장을 채취했던 채석장과 운반을 위해 사용된 우마차길이 잘 보존되어 있어, 자연과 문화는 물론 산업적인 가치까지 아우르는 복합적인 유산으로서의 면모를 갖추고 있습니다.

동백꽃, 낙조, 그리고 역사가 공존하는 보물섬, 「여수 거문도 수월산 일원」

여수 거문도 수월산 일원 역시 뛰어난 경관적, 역사적, 생태적 가치를 인정받아 명승 지정이 예고되었습니다. 목넘이를 지나 거문도 등대로 이어지는 탐방로는 동백나무가 울창하게 우거져 있어, 동백꽃이 만개하는 시기에는 그야말로 장관을 이룹니다. 숲길 사이로 보이는 기암괴석과 어우러진 해안 풍광, 그리고 바다 위로 지는 환상적인 낙조는 이곳을 찾는 이들에게 큰 감동을 선사합니다. 특히 탐방로 끝 절벽에 위치한 거문도등대와 관백정(觀白亭)에서는 국가지정문화재 명승인 여수 상·하백도의 웅장한 풍경과 아름다운 일출까지 한꺼번에 감상할 수 있어, 남해안의 대표적인 경승지로 손색이 없습니다.

거문도는 청정해역인 남해 어장의 중심지로서, 예로부터 남해 방어의 핵심이자 전략적 요충지 역할을 해왔습니다. 1885년 조선을 둘러싼 열강들의 각축장이었던 거문도 사건의 역사적 현장이자, 남해안 최초의 등대가 세워져 근대 해양사의 중요한 흔적을 지닌 곳이기도 합니다.

이와 더불어, 동백나무, 돈나무, 광나무, 다정큼나무 등 다양한 남부 해안 식생과 동박새, 흑비둘기 등 희귀 조류의 서식지로서 생태학적 가치 또한 뛰어납니다. 이처럼 거문도 수월산 일원은 자연의 아름다움과 역사적 의미, 그리고 풍부한 생태를 모두 품고 있는 복합적인 자연유산이라 할 수 있습니다.

지정 예고를 넘어 체계적인 보존을 향해

국가유산청은 이번에 지정 예고된 두 곳의 자연유산에 대해 30일간의 예고기간 동안 각계각층의 의견을 수렴할 계획입니다. 이후 자연유산위원회의 심의를 거쳐 최종적으로 명승으로 지정하고, 지속적인 연구를 통해 더욱 체계적인 보존·관리 방안을 마련할 예정입니다. 이처럼 적극적인 행정을 통해 보성 오봉산과 여수 거문도가 지닌 특별한 가치를 지켜나가고, 후손들에게도 이 아름다운 자연유산을 온전히 물려줄 수 있도록 노력할 것입니다.